C'était une fraîche soirée d'automne à Weesp, et l'équipe de BALLPARK — Raoul, Menco, Benthe, Rachel et Marlinde — se réunissait devant De Eendracht, la lueur chaleureuse des lumières du pub se reflétant sur le pavé humide. L'excitation les gagnait ; ce soir, c'était leur première au tristement célèbre pub quiz, et l'ambiance était contagieuse.
Raoul, le capitaine de facto, serrait la feuille de quiz avec enthousiasme. « Très bien, l'équipe, » dit-il, d'une voix ferme mais enjouée, « C'est notre soirée. Nous allons leur montrer de quoi BALLPARK est capable ! »
Menco sourit, ajustant son écharpe. « Tu veux dire, nous allons leur montrer que nous savons plus que concevoir et créer des marques, n'est-ce pas ? »
Benthe, toujours pragmatique, leva un sourcil. « Ne soyons pas trop arrogants. J'ai entendu dire que certains habitués sont de véritables magiciens des anecdotes. Mais nous avons ça — n'est-ce pas, Rachel ? »
Rachel, avec sa curiosité naturelle et sa connaissance encyclopédique de faits aléatoires, esquissa un sourire. « Je me suis préparée à ça toute ma vie. S'il y a une manche sur la culture pop obscure des années 90 ou la géographie néerlandaise, nous sommes parés. »
Marlinde intervint avec sa confiance calme et caractéristique. « Quoi qu'il arrive, c'est pour s'amuser. Mais oui, nous visons haut. »
À l'intérieur, le pub était animé. Les tables étaient déjà remplies d'équipes impatientes, et l'odeur des bitterballen et de la bière fraîchement tirée emplissait l'air. Le maître de quiz, un local jovial nommé Jeroen, monta sur la petite scène d'une voix tonitruante.
« Bienvenue à tous ! Lançons le quiz de ce soir ! Vingt équipes ce soir, et je peux déjà vous dire que la compétition va être féroce ! »
L'équipe BALLPARK s'installa à sa table de coin, boissons à la main, alors que la première manche commençait. Les catégories étaient diverses : musique, histoire, science, et une question piège — « fromages néerlandais célèbres. »
Les premières questions se déroulèrent sans accroc. Raoul excella dans les questions d'histoire, énumérant sans effort dates et événements, tandis que Benthe, avec son souci méticuleux du détail, réussit les questions sur les fromages néerlandais. Rachel, comme prévu, domina la manche sur la culture pop, nommant des émissions de télévision obscures et des one-hit wonders oubliés avec aisance.
Menco, toujours le boute-en-train, maintenait le moral des troupes. Même lorsqu'ils manquèrent une question piège sur les peintres néerlandais du début du XXe siècle, il en rit. « Van Gogh nous pardonnerait, » dit-il, déclenchant des rires.
La compétition était cependant serrée. Autour d'eux, les équipes griffonnaient frénétiquement des réponses et élaboraient des stratégies. Une table en particulier, les champions en titre connus sous le nom de « The Quizmasters, » semblait d'une confiance déconcertante. Chaque fois que Jeroen lisait une question, leurs stylos volaient sur le papier sans hésitation.
Lorsque la dernière manche arriva, l'équipe BALLPARK tenait le coup. Marlinde, qui avait discrètement suivi leur progression, sourit de manière rassurante. « Nous nous débrouillons mieux que vous ne le pensez. Continuez. »
La dernière manche était tendue : culture générale. Jeroen enchaînait les questions rapides. « Quelle est la capitale du Liechtenstein ? » (Rachel le savait immédiatement : Vaduz). « Qui a remporté le Tour de France 2004 ? » (Menco, un passionné de cyclisme secret, lança la bonne réponse). Et puis, la dernière question — une question bonus : « En quelle année le premier McDonald's a-t-il ouvert aux Pays-Bas ? »
L'équipe échangea des regards, incertaine. Ils firent des suppositions, s'accordant finalement sur 1971 après un court débat. Lorsque Jeroen annonça la réponse — 1971 — ils éclatèrent de joie. Une petite victoire.
Tous les tours terminés, Jeroen demanda une courte pause pendant que les scores étaient totalisés. La pièce bourdonnait d'anticipation, les boissons coulaient et les tables spéculaient sur leur classement.
Finalement, Jeroen revint sur scène. « Très bien, les amis, j'ai les résultats ! » La pièce se tut.
Il commença par le bas. « En vingtième position… l'équipe ‘Nous sommes juste là pour la bière’ ! » Des rires éclatèrent d'une table à l'arrière.
Lentement, il remonta la liste. L'équipe BALLPARK se pencha, les nerfs grandissant à mesure qu'il dépassait les petits chiffres. « En sixième position… l'équipe ‘Mind the Gap’. » La tension à la table de BALLPARK était palpable maintenant.
« Et en cinquième position, » continua Jeroen, marquant une pause pour un effet dramatique, « l'équipe BALLPARK ! »
Un cri de joie s'éleva de leur table. Ils échangèrent des high-fives, sourires larges de fierté. Ce n'était pas la première place, mais la cinquième sur vingt était un bon début, surtout pour leur première soirée. Ils avaient tenu tête à des habitués des quiz, et ce n'était pas un mince exploit.
Alors que les meilleures équipes étaient annoncées, Raoul leva son verre. « Cinquième place notre première soirée, » dit-il, rayonnant. « La prochaine fois, nous visons la première. »
Menco leva sa bière en signe d'accord. « Absolument. Mais d'abord, d'autres bitterballen ? »
Ils rirent et trinquèrent à une soirée réussie, élaborant déjà des stratégies pour leur prochaine sortie au pub quiz. Même s'ils n'avaient pas gagné, l'esprit d'équipe était bien vivant, et à ce moment-là, cela ressemblait à une victoire en soi.
